En portant la durée des Vodun Days de trois à sept jours pour l’édition 2027, le gouvernement entend capitaliser sur le flux touristique international et booster la rentabilité des infrastructures locales. Wilfried Léandre Houngbédji, ministre porte-parole du gouvernement, a apporté des éclaircissements sur cette décision tout en précisant le calendrier des jours de travail et ceux qui sont fériés.
Prévus du 2 au 9 janvier 2027 dans la cité historique de Ouidah, les Vodun Days franchissent un palier majeur. Ce passage à une formule de sept jours répond à une ambition stratégique. Celle de retenir la diaspora et la communauté internationale venues pour les fêtes de fin d’année et optimiser les retombées économiques locales. Wilfried Léandre Houngbédji, ministre porte-parole du gouvernement, a explicité les motivations qui sous-tendent ce choix calendaire. « Leur offrir une programmation culturelle dès le 2 janvier permet de retenir la communauté expatriée venue pour les fêtes et souvent contrainte de repartir avant la deuxième semaine de janvier », a-t-il précisé.
Au-delà de l’offre artistique, la montée en puissance progressive des activités sur une semaine vise une meilleure gestion de l’accueil global à Ouidah. « Il s’agit aussi d’optimiser des flux touristiques. En étalant l’événement, cela permet de rentabiliser les infrastructures locales et de fluidifier l’accueil de la clientèle internationale à Ouidah », a laissé entendre Léandre Houngbédji. Face aux interrogations suscitées par cet allongement de la durée des cérémonies, le gouvernement a veillé à dissiper tout malentendu concernant le rythme de travail national. En effet, l’extension du festival ne se traduira pas par une mise à l’arrêt prolongée de l’administration et de l’économie. Le schéma arrêté par les autorités différencie nettement les phases préparatoires et festives de la période chômée.
Il faut comprendre que les lundi 4, mardi 5 et mercredi 6 janvier 2027 demeurent des journées de travail ordinaires sur toute l’étendue du territoire. Par ailleurs, le régime des jours chômés et payés va s’appliquer exclusivement aux journées du jeudi 7 et du vendredi 8 janvier 2027. Cela marque, faut-il le reconnaître, l’apogée cultuelle et populaire de la célébration.
Cette planification articulée garantit ainsi la montée en puissance progressive des performances artistiques et des rituels traditionnels. Elle va permettre de maintenir l’équilibre économique du pays.