C’est une première pour le pays des Agoodjiés. Elle inscrit ainsi le slam béninois dans les arcanes du show-business francophone. Harmonie Byll Catarya vient de décrocher une nomination historique aux PRIMUD, dans la catégorie Meilleur Artiste Slam Afrique Francophone.

L’art de dire comme arme de paix
Depuis son sacre de Championne nationale de slam en 2013, Harmonie Byll Catarya est synonyme de cohérence d’engagement, de force déclamatoire et de finesse d’écriture, entre esthétique simple et sincérité du cœur. Plus encore, elle ne cesse de repousser les limites de sa démarche, tout en demeurant une diplomate des mots et une combattante des justes causes.

Une nomination béninoise inédite
La nouvelle est immuable : jamais un artiste du slam béninois n’avait été nommé à cette prestigieuse instance. Depuis que les PRIMUD, temple des musiques urbaines africaines, consacrent aussi le genre slam, seuls des talents venus d’autres terres avaient attiré l’attention. La reconnaissance d’Harmonie marque donc une percée majeure pour la scène béninoise, et pose un pas décisif vers sa propre visibilité internationale.

Une trajectoire façonnée par les mots
Autrice de deux ouvrages : un guide méthodologique scientifique (Prépa Soutenance) et un recueil de poésie-slam (Art Mots Nid, Coup d’Éclat, 2016) ; Harmonie a longtemps incarné une certaine allure classique du slam. Mais ces deux dernières années, elle s’est réinventée musicalement. Une touche urbaine s’est ajoutée à sa palette, sans jamais trahir l’âme de ses textes. Elle continue d’aborder des préoccupations sociales et locales, comme dans Aïcha, qui interpelle sur les risques liés aux IST et aux grossesses précoces, ou Chez-moi, qui peint le Bénin avec des mots lucides.

Ce que cette nomination présage
Cette nomination mènera-t-elle à une victoire ? Seule l’issue de la cérémonie le dira. Mais une chose est certaine : Harmonie Byll Catarya se fait porte-flambeau d’un mouvement en pleine expansion. À travers elle, c’est toute une génération d’artistes du slam béninois qui gagne en légitimité et en visibilité. Le Bénin déploie sa puissance du verbe sur la scène francophone, et cette voix, désormais amplifiée, résonnera longtemps.

© Djamile Mama Gao