Du 3 au 10 mai 2025, Cotonou a vibré au rythme de la deuxième édition du Festival de Cirque, organisé par l’École des Arts du Cirque, Circo Bénin. Parmi les moments forts de cette célébration artistique, la prestation du groupe togolais Afuma, les échassiers du Togo, a marqué les esprits. C’était le mercredi 7 mai, sur l’esplanade du Palais des Congrès de Cotonou.
Le spectacle intitulé “Etchumon”, signifiant en langue Ifè “Ensemble, nous sommes plus forts”, portait un fort message de solidarité et de cohésion sociale. Selon You Omole Ifè, responsable du groupe, cette création est inspirée de leur vécu quotidien. « Ce spectacle est né de notre réalité. Nous avons une école à une trentaine de kilomètres de Lomé, où nous accueillons des enfants de la rue et des orphelins. Nous vivons ensemble, partageons le même repas, et prenons soin les uns des autres. Cela nous a appris que c’est en étant unis que nous pouvons surmonter les défis et espérer un avenir meilleur », a-t-il confié.
À travers une série de tableaux mêlant acrobaties, échasses, percussions et chants, les artistes ont exploré des thèmes essentiels tels que “l’unité, le vivre-ensemble, la paix et la cohésion sociale.” Un hommage vibrant aux valeurs communautaires profondément ancrées dans leur culture.
« Notre spectacle est aussi l’expression de notre tradition. Dans notre culture, les échasses sont indissociables des percussions. À cela s’ajoutent les chants, qui renforcent la portée symbolique de chaque scène. Chez nous, il n’y a pas de distinction d’âge, d’origine ou d’identité. Tout le monde a sa place », poursuit You Omole Ifè. Il souligne également l’évolution de leur art : « Nous avons modernisé les percussions traditionnelles, intégré de nouveaux rythmes venus d’ailleurs, et fusionné tout cela avec les arts du cirque. L’objectif est de donner plus d’ampleur à notre savoir-faire. »
Le public, venu nombreux, n’a pas caché son admiration. Diouf, un spectateur conquis, partage son ressenti : « Le spectacle était captivant. Ces jeunes débordent de talent. Il est important de les soutenir afin qu’ils puissent aller encore plus loin. Le message qu’ils ont transmis est porteur d’espoir et de motivation. »
Cette deuxième édition du Festival de Cirque confirme ainsi la volonté des organisateurs de faire de cet événement un carrefour d’expression artistique et de dialogue culturel en Afrique de l’Ouest.
Par Julien Tohoundjo