Lauréat du Prix Découvertes RFI 2026, le chanteur béninois donnera son premier concert européen à Paris, le 17 octobre, avant une tournée africaine qui doit le conduire de la Mauritanie au Cameroun. Une étape importante pour cet artiste qui mêle afrobeats, soul, jazz et sonorités traditionnelles béninoises.
Opa franchira ainsi une nouvelle étape dans son parcours musical. Le chanteur est attendu à La Petite Halle, à Paris, pour son premier concert en Europe. Une date qui marque le début d’une nouvelle séquence dans la carrière de celui qui a été désigné lauréat du Prix Découvertes RFI 2026 en mars dernier. Après ce rendez-vous parisien, il doit poursuivre son parcours sur le continent africain, dans le cadre d’une tournée soutenue par le dispositif qui accompagne les lauréats de cette distinction.
L’annonce intervient dans un contexte favorable pour celui qui s’est imposé progressivement sur la scène musicale béninoise. Originaire de Bohicon, Tossou Paoli, de son vrai nom, a séduit le jury présidé cette année par le rappeur français MC Solaar, ainsi que le public ayant participé au vote. Le prix récompense notamment la modernité de ses productions et cette « béninoise touch » qui traverse son approche de l’afrobeats.
UNE MUSIQUE ENTRE HÉRITAGE ET SONORITÉS CONTEMPORAINES
Chez OPA, l’afrobeats emprunte à la soul et au jazz, tout en faisant une place aux sonorités traditionnelles du Bénin. L’artiste chante en fon, en français et en anglais, une pluralité linguistique qui participe à l’identité de son répertoire.
Révélé notamment par son titre « Yelian », il appartient à une génération de talents africains qui cherchent à inscrire leurs références locales dans des formes musicales capables de circuler au-delà de leurs territoires d’origine. Cette démarche implique nécessairement une inclusion des particularités culturelles au profit d’un son atypique. Elle témoigne ainsi de la possibilité de faire dialoguer plusieurs héritages, tout en préservant une signature artistique propre.
Cette singularité a contribué à sa distinction au Prix Découvertes RFI. Créé en 1981, le concours a notamment accompagné les débuts internationaux d’artistes comme Tiken Jah Fakoly, Rokia Traoré, Amadou et Mariam ou encore Didier Awadi. Pour les musiciens émergents, il représente un dispositif de visibilité médiatique et professionnelle, mais aussi une occasion de rencontrer de nouveaux publics.
OPA bénéficie ainsi d’une dotation de 10 000 euros destinée au développement de sa carrière internationale, d’un concert retransmis sur RFI et d’une tournée dans le réseau des Instituts français en Afrique.
PARIS, PREMIÈRE ÉTAPE D’UNE NOUVELLE OUVERTURE
Le concert prévu le samedi 17 octobre à La Petite Halle, dans le 19ᵉ arrondissement de Paris, constitue son premier rendez-vous scénique annoncé en Europe. Accompagné de ses musiciens, l’artiste y présentera son répertoire construit depuis 2022.
Ce passage par Paris intervient avant une tournée africaine annoncée comme l’un des prolongements de sa récompense. Le parcours doit notamment passer par la Mauritanie, le Sénégal, le Congo, le Maroc, le Ghana, le Togo et le Cameroun.
Le choix de ces destinations souligne le rôle des réseaux culturels dans la circulation des artistes émergents. Les Instituts français, les lieux de diffusion partenaires et les médias peuvent contribuer à faire connaître un musicien au-delà de son public initial. Pour OPA, cette tournée représente donc la possibilité de confronter son univers musical à des scènes et à des audiences différentes.
Pour le chanteur béninois, l’enjeu sera de transformer l’élan suscité par le Prix Découvertes RFI en une aventure artistique qui s’inscrive dans la durée. Et de démontrer, sur scène, que sa signature musicale nourrie de plusieurs influences peut voyager tout en conservant ce qui la distingue : son ancrage béninois.